Le commencement

Né le 17 janvier 1942 à Luisville dans le Kentucky de son vrai nom Cassius Clay, il

découvre le monde de la boxe grâce à son mentor Joe Martin, entraîneur de boxe

local qui pousse le jeune homme à se consacrer à ce sport.

Comme Ali est doué, extrêmement doué, ce don unique lui fera gagner la médaille d'or dans la catégorie des mi-lourd lors des jeux olympiques de Rome en 1960.

Il passe professionnel, et sous l'encadrement d'Angelo Dundee, le jeune Cassius fait parler de lui pour son style hors du commun, pour un boxeur de cette corpulence mais aussi, pour son franc parler et son sens de l'auto promotion.

Sa carrière prend un sens significatif lorsqu'il bat contre toute attente le champion en titre lors d'un combat mémorable à Miami en 1964.

C'est durant cette période qu'il rejoint la Nation de l'Islam et change son nom pour Mohamed Ali.

 

. La légende est en marche, il est le champion incontesté de sa catégorie. "I am the greatest", martèle le jeune homme à quiconque souhaiterait le défier.

 

Rien ou presque ne semble pouvoir arrêter ce champion au charisme inouï .

Pourtant, en 1966, il refuse de servir dans l'armée américaine dans la guerre contre le Vietnam. On lui retire son titre de champion du monde.

Il est jugé et condamné à 5 ans de prison, peine qu'il ne purgera pas néanmoins.

C'est un Ali blessé qui manquera son retour face à Joe Frazier en 1971 au Madison

Square Garden et c'est une longue route vers la reconquête de son titre qui l'attend.

 

(source:https://www.over-blog.com/Mohamed_Ali_biographie-1095204201-art84383.html)

 

 

Les plus grands combat de la légende

1/Mohamed Ali (Cassius Clay) – Sonny Liston 1964

 

1964, dans quelques mois Cassius Clay se convertira à l’Islam et se fera appeler Mohamed Ali. Le 24 février 1964, celui qui n’est pas encore désigné « The Greatest » défie le champion du monde des poids lourds en titre, l’homme aux mains de géant, Sonny Liston. Malgré la controverse, Clay sort vainqueur confrontation et devient, à 22 ans, champion du monde pour la première fois.

 

 

 

2/Mohamed Ali – Sonny LIston 1965

 

La revanche a lieu un an plus tard. Clay est devenu Ali, mais la polémique est encore plus marqué pour ce second combat. Liston tombe dès le première round, giflé par Ali, laissant planer un doute gênant pour ces deux champions. Pour aller plus loin, je vous conseille vivement le livre du journaliste Nick Tosches sur la vie de Sonny Liston « Night Train », pour sentir à quel point l’ombre de la mafia rôdait derrière ces combats.

 

 

 

3/Mohamed Ali – Joe Frazier 1971

 

Non, non et non le combat du siècle, ce n’est pas Ali contre Foreman à Kinshasa en 1974. Cette dénomination est exclusivement réservée à la triple confrontation entre Ali et « Smoking' » Joe Frazier, dont la première manche a eu lieu le 18 mars 1971 au Madison Square Garden de New York. Et à la surprise de beaucoup, sauf des puristes, c’est le challenger Frazier qui finit par l’emporter face à un Ali bien trop sûr de lui ce soir-là. Cette défaite – la première de sa carrière pro – n’empêchera pas Ali de remporter la revanche le 28 janvier 1974. Malgré cela, Frazier restera le Premier Homme à avoir fait tomber l’icône, non pas sur la scène médiatique mais par les poings. Joe Frazier est mort en 2011 d’un cancer, dans un relatif anonymat. Dans sa biographie, Ali écrivit à propos de son plus bel ennemi : « Si Dieu m’appelle pour accomplir la Guerre sainte, je veux me battre avec Joe Frazier à mes côtés » rendait peut être le plus bel hommage de l’histoire fait à un véritable géant de son sport.

 

 

 

4/Mohamed Ali – Georges Foreman 1974

 

40 ans jour pour jour avait lieu le mythique « Rumble in the Jungle » entre un Ali vieillissant et un jeune Foreman plein d’insolence et d’audace. Le combat a lieu a Kinshasa, a été repris dans de nombreuses oeuvres filmiques (Ali de Michael Mann ou magnifique documentaire « When we were Kings »). Fatiguant son adversaire tout au long du combat par ses esquives, Ali finit par l’emporter lors du 8e round, mettant KO son adversaire. 10 après son premier sacre face à Liston, Ali redevient alors champion du monde.

 

 

 

5/ Mohamed Ali – Joe Frazier 1975

 

La belle entre les deux titans a lieu à Manille. Outre l’atmosphère très lourde, l’ambiance autour du combat est également électrique voire explosive. En effet, Ali n’hésita pas à qualifier son adversaire « d’Oncle Tom », insulte suprême à l’époque. Au bout du plus grand match de l’histoire de la boxe, c’est bien Ali qui sort vainqueur même si les deux pugilistes seront hospitalisés à l’issue du combat. Ali vainqueur sait qu’il a eu en face de lui, probablement le plus beau de ses adversaires.

 

 

 

 (source:http://lesfreresjames.lesinrocks.com/2014/10/30/les-5-combats-mythique-de-mohamed-ali-the-greateast/)